Ｕ10ジュニアチャンピオンズリーグ初戦は札幌のクラブチーム。
４年生としては３大会目。
豊富とは言えない経験の中だが、今度こそは！と意気込み十分で試合が始まった。
一人氣になる選手がいたＪだ。
試合前から表情が硬く、動きも慎重すぎる感じだった。
打席では、「打っていこう！」のタイミングでも、ストライクを振ることができない。
追い込まれてからはスイングするが、追い込まれた後の打率は誰でもそう高くはならないものだ。
その弱氣とも取れる様子に、私は厳しく声をかけた。
「何のために打席に立っている？4ボールを狙うためなのか？」
「何のために練習してきた？試合でストライク見逃すためではないだろ？」
Ｊは悔しさをにじませながら、守備についた。
その試合は課題をいただきながらも敗戦。
2試合目が始まった。
4-9で迎えた最終回5点ビハインド。
先頭打者はＪ。
粘るも最後は三振、、、と思われたが振り逃げで出塁！ランナーになると、果敢に次の塁を狙う姿勢が表れた。
その後、4ボールなどでコツコツと3点を返し、
7-9、なおもランナー2・3塁でＪに再び打席が回ってきた。打者が一巡したのだ。
この打席は、１球目からオーラが違った。
まさに強氣。
ファーストストライクは空を切ったが、今までにはない闘志を感じさせるスイングだった。
前回までは見逃しがちだったが今回は違った。
なにかやってくれそうな予感。
そして1ストライクからの投球はストライクゾーンへ！
「カキーン！」と、ものの見事にライトは打ち返した！
２名のランナーが返って同点に追いついた。
ベース上でガッツポーズをするＪ
思わずベンチから
「Ｊ強くなった！大したもんだ！数時間前の自分をもう超えたぞ！」と相手もいるのに発してしまった。
熱い気持ちを表せるようになった
やってやるんだ！の氣持ち
とても格好良かった
すごかったＪ
ここからだ
感動した
さすが
よし
Ｊ
たった数時間で大きな成長を遂げたＪ。
僕はこれからもＪの成長を確信している。
夢は叶う！ベストラン！